משקאות דיאט או מים: מה נמצא אחרי שנתיים?

כשמנסים להפחית במשקל, הבחירה בין מים למשקה דיאט יכולה להיראות חשובה. מחקר שעקב במשך שנתיים אחר אנשים בתוכנית לירידה במשקל בדק את ההבדל בין האפשרויות. התוצאה העיקרית הייתה דומה, אבל חסרו נתוני משקל מלאים של יותר ממחצית המשתתפים.

איך נערך המחקר

מחקר סוויץ' של אוניברסיטת ליברפול היה ניסוי קליני אקראי שנמשך 104 שבועות. ניסוי אקראי מחלק משתתפים לקבוצות בהגרלה, כדי לצמצם הבדלים ביניהן שאינם קשורים לדבר שנבדק. כאן נבדקה שתיית משקאות דיאט לעומת שתיית מים, לצד תוכנית התנהגותית לירידה במשקל.

בתחילת הניסוי השתתפו 493 מבוגרים עם עודף משקל או השמנה. לקבוצת המים שובצו 246 אנשים, ולקבוצת משקאות הדיאט שובצו 247. גיל המשתתפים היה 18 עד 65, ומדד מסת הגוף שלהם היה 27 עד 35. מדד מסת גוף מחושב לפי המשקל בקילוגרמים חלקי ריבוע הגובה במטרים.

כל משתתף התבקש לשתות מדי יום לפחות שתי מנות של 330 מיליליטר מהמשקה שהוקצה לו. לקבוצת הדיאט הוצעו 20 מוצרים, שהומתקו בעיקר באספרטיים, באצסולפאם אשלגן ובסוכרלוז. אלה ממתיקים שאינם מזינים, כלומר תחליפי סוכר דלי קלוריות או נטולי קלוריות.

התוכנית כללה מפגשים שבועיים במשך 12 השבועות הראשונים. לאחר מכן נערכו מפגשים חודשיים עד שבוע 52. בשנה השנייה לא נערכו מפגשי ליווי. לכן, כשקוראים את התוצאות, צריך לזכור שלא נבדקה רק בחירה בין שני סוגי שתייה. שתי הקבוצות השתתפו גם בתוכנית לירידה במשקל.

מה קרה למשקל ולהיקפים

לפי מחקר שפורסם בשנת 2026 בכתב העת הבריטי לתזונה, לאחר 104 שבועות הירידה הממוצעת במשקל הייתה 4.8 קילוגרמים בקבוצת משקאות הדיאט ו־3.7 קילוגרמים בקבוצת המים. ההפרש היה 1.1 קילוגרמים, אך הוא לא היה מובהק סטטיסטית. במילים פשוטות, אי אפשר לקבוע על סמך ההפרש הזה שהמשקה לבדו גרם לירידה גדולה יותר במשקל.

בשתי הקבוצות המשקל בתום שנתיים נותר נמוך מהמשקל בתחילת הניסוי. גם ההיקפים ירדו: היקף המותניים ירד ב־5.5 סנטימטרים בקבוצת הדיאט וב־4.5 סנטימטרים בקבוצת המים. היקף הירכיים ירד ב־3.1 וב־2.7 סנטימטרים, בהתאמה. אלה מדידות נוספות שנאספו במחקר, לצד המשקל.

צריכת הסוכר ירדה בשתי הקבוצות, מעט יותר בקבוצת משקאות הדיאט. המשתתפים דיווחו בעצמם על עלייה קלה בתחושת הרעב בשתי הקבוצות, ללא פער מובהק ביניהן. נמצאו גם פערים מובהקים בין הקבוצות בשינוי בכולסטרול הכללי, במדד הסוכר בדם שנקרא המוגלובין מסוכרר ובלחץ הדם הדיאסטולי. החוקרים העריכו שהפערים האלה קטנים מכדי להיות בעלי משמעות קלינית.

למה כדאי לקרוא את התוצאה בזהירות

אף שבניסוי החלו 493 אנשים, נתוני משקל גם מתחילתו וגם מתום השנתיים היו זמינים ל־220 בלבד: 117 בקבוצת המים ו־103 בקבוצת הדיאט. זהו פרט מרכזי בפירוש התוצאה לאחר שנתיים. התוצאה מתארת את הנתונים שהיו זמינים, ולא מדידת משקל מלאה של כל מי שהחל בניסוי.

המחקר נערך באתר אחד באנגליה, ומוצאם האתני של המשתתפים לא תועד. הנתונים האלה מגבילים את האפשרות להכליל את הממצאים. ממצאים מוקדמים מהניסוי פורסמו בשנת 2023 בכתב העת הבין־לאומי להשמנה. איגוד המשקאות האמריקאי מימן את הניסוי; החוקרים דיווחו כי שמרו בידיהם את השליטה בניתוח הממצאים ובדיווח עליהם.

יש גם גבול לשאלה שהניסוי יכול לענות עליה: הוא השווה משקאות דיאט למים לצד תוכנית התנהגותית. הוא לא השווה ישירות בין משקאות דיאט למשקאות ממותקים בסוכר. לכן אי אפשר להשתמש בתוצאה הזו כתשובה ישירה לשאלה מה יקרה אם מחליפים משקה ממותק בסוכר במשקה דיאט.

מה אפשר לקחת להרגלי השתייה

ארגון הבריאות העולמי המליץ בשנת 2023 שלא להשתמש בממתיקים שאינם סוכר לצורך בקרת משקל. ההמלצה הוגדרה מותנית. לצד זאת, תוצאות הניסוי מראות ששתיית משקאות דיאט במסגרת תוכנית לירידה במשקל הניבה ירידה דומה במשקל לזו שנצפתה עם מים. ההבחנה החשובה היא בין תוצאה של ניסוי מסוים לבין החלטה יומיומית על שתייה.

• למי שמנסה להפחית במשקל, משקה דיאט יכול לשמש חלופה למשקה ממותק בסוכר, אך הניסוי לא בדק ישירות את ההחלפה הזאת.
• בבחירה במשקה דיאט כדאי להביא בחשבון את כלל התזונה ואת היכולת להתמיד בהרגלים.

אחרי שנתיים לא נמצא פער מובהק בירידה במשקל בין קבוצת משקאות הדיאט לקבוצת המים. לצד התוצאה הזאת, מספר המשתתפים עם נתוני משקל מלאים מזכיר מדוע כדאי להימנע ממסקנה גורפת על יתרון של אחד המשקאות.

המידע בכתבה כללי ואינו תחליף לייעוץ רפואי או תזונתי אישי.