שומן הוא אחד משלושת אבות המזון המספקים אנרגיה (מקרו-נוטריאנטים). השומן בעל חשיבות עליונה לקיומם של תהליכים רבים בגופנו ומחסור בו עלול להביא לפגיעה בתפקוד התקין של הגוף.
רוב השומן בגוף מצוי ברקמה מיוחדת – רקמת השומן. רקמה זו עשויה תאי שומן רבים, שבכל אחד מהם נאגרת כמות קטנה של שומן. כאשר אדם מבוגר עולה במשקל וכמות השומן בגופו גדלה, כל אחד מתאי השומן גדל במקצת ואוגר כמות נוספת של שומן.
מספר תאי השומן אצל אדם מבוגר נשאר קבוע בדרך כלל. כאשר מפחיתים במשקל ואחוז השומן בגוף יורד, תאי השומן קטנים, כמות השומן שבכל אחד מהם פוחתת אך מספר תאי השומן נשאר ללא שינוי. כך גם כאשר עולים במשקל: התאים גדלים, כמות השומן בכל תא גדלה אך מספר התאים אינו משתנה.
שינוי באחוזי שומן מחייב שילוב נכון בין אימונים לתזונה. זיכרו שהמטרה היא לשמור על מסת השריר ולהוריד רק את אחוז השומן. צריך לקחת בחשבון שלא תמיד ירידה באחוזי שומן תלווה בירידה דרסטית במשקל. לפעמים דווקא ירידה מהירה במשקל תעיד על פירוק השריר ואחוזי השומן יישארו גבוהים. על מנת להשיג את המטרה של ירידה באחוזי השומן חייבים להקפיד מאוד על כמה כללים בסיסיים בבניית התפריט היומי. לכן, מי שמחליט לעשות שינוי תזונתי במטרה לרדת באחוזי השומן, חייב לקחת בחשבון שאין "קיצורי דרך" ו/או "עיגול פינות" בשמירה על הנחיות התזונה המתאימות למטרה זו.
